内容简介

本书是雨果在1869年写成的长篇小说。这部小说以17世纪末和18世纪初的英国社会为背景，也就是从詹姆士二世起到他的女儿安妮女王统治英国的时期。小说中有大量的篇幅反映法国社会的黑暗以及贵族与平民的两级分化，是一个笑里藏哭的故事。

故事发生在十七世纪末的英国，主人公关伯兰是英国上议员的儿子，是财产和爵位的继承人。为了达到不可告人的目的，在他父母死后，国王命令将他出卖给儿童贩子。儿童贩子在这个孩子的脸上做了毁容手术，从此在他的脸上留下了永恒的怪笑。从两岁起他就和这些人在一起，在他十岁那年，为了逃避法律的严惩，狠心的儿童贩子把他抛弃在海岸上，这个孩子历经艰难险阻坚强地活了下来，并在雪堆里救出了盲女黛娅。流浪汉收养了他们。于是他们相依为命以卖艺为生，过着流浪的生活，在苦难的生活中，关伯兰和黛娅相爱了。一次偶然的机会，因为英国政坛的需要，关伯兰重新获得爵士的头衔，他却厌恶贵族生活，在议会痛斥了贵族罪行后，回到自己的同伴那里。这时黛娅经病得奄奄一息，在见到关伯兰最后一面后，便离开了人世。关伯兰悲痛万分，在黛娅告别人世后，便选择投海自杀。