内容简介

民间教派、秘密教门、“邪教”之类，均属于民间宗教结社，最早起源于道教、佛教等宗教的异端教派。这种因宗教异端而形成的秘密宗教，元末明初之前，在中国社会内部蔓延；此后，明清时期，进入比较正规意义上的秘密宗教发展阶段；在民国以后，这些教派泛称为会道门。

明清秘密宗教之形成，除了弥勒教、白莲宗、摩尼教等宗教异端教派的影响以外，三教合一思潮对秘密教门信仰的形成也有不可忽视的作用。秘密宗教之生存、发展，是与传统小农社会的演变轨迹相适应的，他们之所以遭到政府的禁止，与社会肌体本身发生病变有一定关系，也与教门领袖个人的欲望、教派的性质等因素有关。所以，多角度地探究中国秘密宗教的上下、内外以及过去与现在的关系，为人们深入认识传统社会中那些神秘的教派。充满诡异魅力的领袖以及民间宗教文化提供窗口，就是本书撰写的出发点。