内容简介

本书在回顾权威和主权概念之后，作者提出了一个国际关系中的新概念“关系等级”，认为国家之间会形成社会契约以将主导国与服从国联系在一起。最终形成的等级制将对各国的外交政策以及对国际冲突与合作的模式产生重要的影响。

该书主要着眼于美国领导下的当代世界的等级制，作者对现代国际体系的起源、功能与政治秩序的局限性提出了令人信服的解释，并将“等级”这个概念重新带回了国际关系研究之中。