内容简介

小说女主人公玛格丽特·赫尔在她父亲赫尔先生离开英国教会牧师职务之后，举家从英国南部的汉普郡搬到了以曼彻斯特为原型的虚构工业城镇米尔顿。玛格丽特在此与经营纺织厂的约翰·桑顿先生相遇。

南部富裕乡镇与北部工业城镇迥然不同的生活方式，让玛格丽特深深同情工人的悲惨生活，并与身为资本家的桑顿先生多次因误会而发生冲突，玛格丽特对外表冷峻的桑顿先生产生了根深蒂固的偏见，而桑顿先生对玛格丽特的高冷傲慢姿态也深为不满，玛格丽特和桑顿先生却在彼此“厌恶”中渐渐互生情愫……

从柏林到华盛顿，从伦敦到莫斯科，从德里到上海，作者采信了大量的档案资料和亲历人的口述记录，通过扣人心弦的细节描述和颇有深意的小插曲，向读者生动地展示了和平的年对塑造我们如今生活的世界至关重要。

书中几乎涉及了战后每一个重要主题和关键事件，呈现出一段信息量大、引人入胜又容易理解的历史。