内容简介

小说主人公于连是木匠的儿子，从小受到父兄的恶意对待，一心渴望通过自己的聪明才智逃离原有的阶级、出人头地。他崇拜拿破仑，渴望像拿破仑一样建立丰功伟绩，无奈当时的法国正处于波旁王朝复辟时期，从军无门的他选择了走教会的道路。

因为能背诵整本拉丁文《新约》，于连被市长瑞那先生看中，成为他家的家庭教师，却因与瑞那夫人偷情被市长发现，被迫远走贝藏松神学院。后又经教会举荐，为拉穆尔侯爵担任私人秘书，并和侯爵千金玛娣儿特小姐恋爱。

于连跻身上流社会的梦想似乎就要实现了，但一封告密信使他的梦想毁于一旦……